En miles de plantas industriales en México —desde automotrices y de empaque, hasta CNC, robótica y maquinaria de manufactura— existe un enemigo silencioso que provoca paros inesperados, pérdidas operativas, scrap, fallas de precisión y horas de mantenimiento correctivo: el servomotor obsoleto.
Los servomotores son el corazón de la automatización moderna. Su precisión, estabilidad y capacidad de control los convierten en uno de los componentes más críticos en cualquier equipo industrial. Pero, como cualquier activo mecánico o electrónico, tienen una vida útil. Y cuando se acercan al final de ella, las señales son claras… aunque muchas veces pasan desapercibidas.
En este artículo aprenderás:
Si eres un gerente de mantenimiento, producción o ingeniería, este artículo te ayudará a anticiparte a una posible parada de línea antes de que se convierta en un problema considerable.
Antes de entrar a los síntomas, vale la pena mencionar una realidad:
Una gran parte de las líneas industriales en México operan con servomotores obsoletos sin que los equipos lo sepan.
¿Por qué?
La combinación de obsolescencia + desgaste natural produce un escenario en el que un servo puede fallar en cualquier momento.
Ahora sí: vamos con las señales.
CONTENIDO ÚTIL – Factores clave antes de seleccionar un servomotor
Los servomotores no fallan de un día para otro. Dejan pistas, comportamientos anormales y variaciones que, si se saben interpretar, permiten anticipar el fallo final.
A continuación, analizamos cada una con detalle.
El servomotor es, por naturaleza, silencioso. Cuando empieza a emitir sonidos extraños, es un indicador directo de que algo está mal.
Ruidos comunes que no debes ignorar:
Las causas más frecuentes de estos ruidos incluyen:
Un ruido inusual casi siempre significa que el servomotor ya inició su proceso de deterioro… y que ese deterioro se acelera con cada hora de trabajo.
Los servomotores modernos están diseñados para trabajar a temperaturas estables. Si notas que se calientan más de lo normal (o si el drive marca alarmas térmicas), estás frente a una señal crítica.
Causas más comunes del sobrecalentamiento:
Cuando un servomotor se calienta demasiado, los barnices aislantes de sus bobinas se degradan aceleradamente. Eso lleva a cortos internos y, en muchos casos, a la muerte total del motor.
Un servomotor obsoleto tiende a calentarse más porque su eficiencia electromecánica ya no es óptima.
El objetivo de un servo es mantener exactitud, repetibilidad y control. Cuando comienza a fallar en esas áreas, la vida útil se aproxima a su final.
Síntomas típicos:
Las fallas en precisión suelen relacionarse con:
Si el servo ya no mantiene precisión, es prácticamente seguro que está en fase final.
Una señal frecuente pero poco monitoreada:
Cuando un servomotor viejo empieza a fallar, necesita más corriente para entregar el mismo torque.
¿Por qué?
Porque internamente existe más fricción, pérdidas eléctricas y degradación de materiales.
Este síntoma se manifiesta como:
Cuando un servo obsoleto demanda más energía, significa que está trabajando forzado… y está a punto de fallar.
Las vibraciones son una de las señales más precisas de que el servomotor está llegando al final.
Un servo industrial sano vibra muy poco; un servo viejo vibra mucho.
Causas principales:
Una de las pruebas más usadas por técnicos expertos es revisar el juego radial y axial del eje.
Si tiene demasiado “holgura”, el servo está prácticamente condenado.
Los encoders son extremadamente delicados. Con el tiempo, se contaminan, se descalibran o fallan electrónicamente.
Síntomas claros:
Un encoder dañado es una de las razones más comunes para reemplazar un servo obsoleto, ya que algunos modelos ya no tienen refacciones.
Cuando las protecciones eléctricas se activan repetidamente, NO es por casualidad. Es una señal de deterioro.
Ejemplos:
Un servomotor cercano al fin de vida dispara alarmas porque ya no puede:
Esto suele preceder a la falla total.
Un servomotor obsoleto deja marcas visibles:
Aunque los problemas externos no siempre indican daño interno, sí muestran que el servo operó bajo condiciones duras… lo que acorta su vida útil.
Muchos servos —especialmente Mitsubishi Electric— reportan fallas a través del PLC o del HMI:
Si estos errores aparecen cada vez con mayor frecuencia, debes considerar que el servomotor está cerca del fin de vida útil.
Esta es la señal más peligrosa.
Cuando un servo se traba, “se amarra” o “se frena” bajo carga, estamos ante un síntoma de fase terminal:
Un servomotor industrial que se detiene es un servo que está a horas o días de fallar permanentemente.
Además de los síntomas anteriores (que son de desgaste normal), existen señales asociadas específicamente a un servomotor obsoleto, especialmente cuando pertenece a una serie ya discontinuada.
Estas señales pueden incluir:
Si tu línea industrial usa servomotores antiguos de Mitsubishi Electric (como MR-J2S, MR-J2, HC-KFS, HC-MFS, HC-SR, etc.) o de marcas como Yaskawa, Fanuc, Allen-Bradley o Panasonic, es importante realizar un diagnóstico especializado porque muchos de estos modelos ya no tienen soporte. Contacta con un asesor especializado en servomotores industriales para un diagnóstico presencial.
Según la etapa del deterioro, existen diferentes acciones recomendadas:
Esto puede extender varios meses su funcionamiento.
Aquí es vital determinar si vale la pena reparar o reemplazar.
La recomendación es reemplazo inmediato.
¿Por qué?
Un servomotor obsoleto no es solo un motor viejo:
es un riesgo operativo y financiero.
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La vida útil típica de un servomotor industrial oscila entre:
Para lograrlo:
Cuando un servomotor empieza a mostrar fallas, muchas empresas se enfrentan a la misma pregunta: ¿conviene repararlo o es mejor reemplazarlo por completo? No siempre es una decisión sencilla, porque ambos caminos tienen implicaciones técnicas, económicas y operativas. Sin embargo, existen criterios objetivos que permiten evaluar si el servomotor aún puede recuperarse mediante mantenimiento o si ya se encuentra en la fase donde prolongar su uso solo aumenta el riesgo de fallas mayores, scrap y paros de línea.
En términos simples: no todos los síntomas tienen la misma gravedad, y entender la diferencia entre un desgaste normal y una condición crítica es clave para tomar la decisión correcta. Por ejemplo, un encoder sucio o un rodamiento desgastado pueden solucionarse con una reparación relativamente económica; pero bobinas quemadas, vibración crítica o un modelo completamente descontinuado indican que el servomotor está en fase terminal y que seguir invirtiendo en él ya no es rentable.
La siguiente tabla resume de forma práctica cuándo reparar y cuándo reemplazar, especialmente en casos donde el servomotor ya es considerado obsoleto o pertenece a una serie sin soporte. Esto te permitirá actuar con precisión y evitar tanto gastos innecesarios como riesgos operativos.
Las señales de que un servomotor está cerca del fin de su vida útil NO deben ignorarse:
Si además el motor pertenece a una serie obsoleta, el riesgo es mayor.
El costo de reemplazar a tiempo es mínimo comparado con:
Un servomotor obsoleto siempre falla… la única pregunta es cuándo.
Tomar acción preventiva puede ahorrarle a tu planta miles de dólares y evitar problemas mayores.
En ULTATEK somos especialistas en servomotores industriales en México y apoyamos a empresas de manufactura, automotriz, alimentos, empaque, CNC y robótica a identificar y reemplazar servomotores en riesgo de falla u obsolescencia. Si no estás seguro del estado de tus equipos, podemos ayudarte de forma rápida y precisa.
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