Las torretas de señalización son un tipo importante de luz de señal utilizada en varias industrias y procesos. Estas luces se distinguen por su estructura columnar de varias luces independientes apiladas una sobre otra.
Generalmente están compuestas por hasta cinco segmentos de luz de diferentes colores: rojo, verde, amarillo, azul y blanco, y a menudo incluyen un módulo de sonido.
Debido a su orientación de apilamiento, propósito y diseño, estas luces también se conocen como luces indicadoras, luces de señalización de torre, luces de advertencia, luces de pila, luces de señalización industrial y torres de luz.
Propósito de las torretas de señalización con luces para máquinas y líneas de producción
Hoy en día, las máquinas industriales están equipadas con interfaces intuitivas y diagnósticos avanzados que informan a los operadores sobre el estado de la máquina o el evento. Estas características ayudan a los operadores a tomar las medidas necesarias en el momento adecuado.
Sin embargo, estas características tienen limitaciones en cuanto a su visibilidad a largas distancias. Muchas veces, los operadores pasan tiempo lejos de su consola de trabajo por razones laborales u otras razones. Se vuelve difícil para ellos acceder a la máquina y verificar el estado del proceso actual. Aquí es donde ayudan las torretas de señalización con luces.
Dado que los diferentes módulos de luz están apilados en torres y colocados sobre la máquina, son visibles desde todas las direcciones, ofreciendo una vista de 360 grados. Estas luces proporcionan información de estado a operadores, supervisores, técnicos y otro personal del piso. A veces, estas luces también producen una señal de luz estroboscópica o un sonido de alarma, informando así a los técnicos de mantenimiento, operadores de montacargas u otro personal sobre el estado del proceso o la máquina.
Las torretas de señalización con luces son una parte integral de las iniciativas de Lean Manufacturing y, donde comúnmente se les llama luces Andon. Estas luces son una de las formas más comunes de gestión visual.
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Configuraciones Andon
Las torretas de señalización con luces Andon son poderosas herramientas visuales que son visibles desde la distancia. Estas luces pueden usarse en varias configuraciones, tales como:
- Módulos de iluminación Andon: Estas luces indicadoras generalmente están compuestas por tres módulos de iluminación: verde, amarillo y rojo. Al igual que las torretas de señalización con luces regulares, el verde simboliza una condición de trabajo normal, el amarillo simboliza una solicitud de ayuda y el rojo simboliza la parada de producción. La luz roja viene con una alarma. A veces, estas luces están vinculadas a sistemas automatizados, por lo que pueden detectar problemas fácilmente.
- Tablero de Visualización Andon: Estos tableros se colocan cerca de las estaciones de trabajo y muestran el resumen de varias líneas de ensamblaje. Estos tableros pueden utilizarse de dos maneras: para indicar cuándo una línea de ensamblaje individual está lista para el cambio, y para indicar que ciertas estaciones pueden tener un problema. La primera opción es aplicable a líneas de ensamblaje tradicionales donde los productos se avanzan manualmente.
Características de las torretas de señalización con Luces Andon
Las características comunes a las torretas de señalización con luces incluyen las siguientes:
- Módulos de Iluminación: Las torretas de señalización con luces pueden comprender uno, dos o hasta cinco módulos en una sola pila. Los módulos de iluminación están disponibles en colores como rojo, verde, amarillo, azul y blanco con lámparas LED o incandescentes. Los módulos de iluminación integrados se ofrecen principalmente en tres estilos de iluminación del módulo:
- Intermitente: En este módulo, la luz parpadea continuamente.
- Continua: En este módulo, las luces permanecen encendidas continuamente. Este módulo es el más común.
- Rotatoria: En este módulo, la luz gira, llamando así la atención del usuario. La mayoría de las veces, la luz también va acompañada de una alarma sonora.
- Módulos de Sonido: Las torretas de señalización con luces cuentan con alarmas integradas. Estas alarmas pueden tener patrones de alarma monotonal, bitonal o intermitente.
- Montaje: Las bases de montaje están disponibles típicamente en tres configuraciones: montaje directo, montaje en pared y montaje en poste. Las bases de montaje directo pueden instalarse fácilmente porque no necesitan perforación. Las bases de montaje en pared se fijan al panel utilizando un patrón de montaje de 4 orificios. Las bases de montaje en poste se ofrecen con cableado integrado que asegura un fácil y rápido cableado a los terminales, reduciendo así el tiempo de instalación.
También está la opción de torretas inalámbricas que permite una mayor flexibilidad en la colocación de las luces de señalización sin la necesidad de conexiones de cableado físico. Estas torretas de señalización inalámbricas para el monitoreo remoto de máquinas y procesos industriales se comunican mediante tecnología de red, eliminando la necesidad de cables adicionales y facilitando la instalación en áreas de difícil acceso. Además, esta configuración reduce el tiempo de instalación y el desorden en el lugar de trabajo, permitiendo una implementación rápida y eficiente de las torretas de señalización con luces.
Funciones de las torretas de señalización con luces para máquinas
Funciones de las torretas de señalización con luces para máquinas están equipadas con lentes de diferentes colores, que indican un estado típico de la máquina o del entorno del proceso.
Las funciones de estas luces son decididas por el diseñador del sistema en respuesta a los requisitos de la máquina o del operador. Hoy en día, las torretas de señalización con luces equipadas con alarmas son empleadas en varios entornos industriales porque ayudan a captar la atención de un operador que está fuera del área visible de la torreta de señalización con luces. La tasa de parpadeo puede ser «Rápida» o «Lenta», y puede ser controlada por un PLC. 4Hz es una tasa de parpadeo rápida típica, mientras que 2Hz es una tasa de parpadeo lenta.
Selección e instalación de las torretas de señalización
La selección de la torreta de señalización con luces para máquinas se vuelve fácil cuando se tiene una comprensión profunda del área de instalación. En muchas instalaciones, estas luces deben instalarse en áreas donde puede haber tráfico intenso debido a vehículos móviles como montacargas, grúas puente y personas.
En tales condiciones, la torreta de señalización con luces puede no funcionar como se espera. Por lo tanto, es importante considerar varios factores como la elección del área, la alarma sonora, las opciones de montaje, y así sucesivamente, antes de hacer la selección.
Ya sea un lugar de trabajo concurrido o un lugar de trabajo escasamente concurrido, los siguientes son algunos factores importantes que te ayudarán a hacer la selección correcta del dispositivo.
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¿Qué factores debes considerar al seleccionar e instalar torretas de señalización con luces en entornos industriales?
- Ambiente: Aunque las torretas de señalización con luces están diseñadas para entornos de trabajo de alto tráfico y severos, es importante considerar los siguientes factores durante la fase de selección:
- Temperatura del ambiente: Asegúrate de que las torretas puedan operar eficientemente en las temperaturas extremas del entorno donde se instalarán.
- Concentración de humedad: Evalúa si el ambiente es húmedo o seco, ya que la humedad puede afectar el funcionamiento de las torretas.
- Exposición a la luz solar directa, calor y polvo: Considera si las torretas estarán expuestas al sol directo, polvo o calor, lo cual podría deteriorar su rendimiento y reducir su vida útil.
- Exposición a productos químicos u otros elementos: Si las torretas estarán en contacto con químicos, asegúrate de que los materiales sean resistentes a la corrosión y a los efectos de estos productos.
- Vibraciones excesivas: En entornos donde las máquinas generan muchas vibraciones, es crucial seleccionar torretas que puedan soportarlas sin fallos.
- Exposición a ambientes peligrosos: Si las torretas estarán en áreas peligrosas, asegúrate de que cumplan con los estándares de seguridad específicos para esos entornos.
- Uso excesivo al aire libre: Para aplicaciones exteriores, selecciona torretas que puedan soportar las condiciones climáticas y ambientales como lluvia, viento y temperaturas extremas.
- Materiales: Las torretas de señalización con luces están disponibles en una variedad de materiales y rangos de precios. Las unidades de luz de buena calidad como las torretas PATLITE están hechas de policarbonato, mientras que algunas tienen carcasas de metal. La construcción de policarbonato proporciona durabilidad a la luz y les permite soportar la humedad, los golpes y la corrosión. Hay ciertos factores como la intensidad luminosa, la conectividad y la facilidad de instalación, que pueden afectar la calidad de la luz. Es importante considerar estos factores antes de tomar la decisión final.
- Tamaño: Estas luces están diseñadas para apilarse y son fácilmente visibles desde una larga distancia. PATLITE ha mejorado la visibilidad añadiendo LEDs adicionales dentro de las torres. Estos LEDs aseguran una mejor visibilidad desde estaciones de trabajo concurridas. La decisión sobre el tamaño de la luz se ve afectada por varios factores, como la longitud del área de trabajo, las dimensiones de la máquina o equipo donde se utiliza, y así sucesivamente.
- Fuentes de Iluminación: Las torretas de señalización con luces se iluminan utilizando cualquiera de las siguientes fuentes de luz:
- LEDs: Estas fuentes de luz son bien conocidas por su excepcional brillo en entornos oscuros. Ofrecen la mejor iluminación para la mayoría de aplicaciones. Además, los LEDs pueden operar a bajas corrientes y resistir fuertes vibraciones, lo que los hace adecuados para entornos de alta producción. Los LEDs están montados en superficie o con plomo a las torretas de señalización con luces. Cada uno de estos tipos posee su propio conjunto de beneficios, sin embargo, los tipos montados en superficie son adecuados para entornos de alta vibración. La vida útil promedio de un LED utilizado en torretas de señalización con luces es de 60,000 a 100,000 horas.
- Estrobos Tipo Xenón: Estas fuentes de luz ofrecen luz blanca en espectro completo por duraciones muy cortas. Los estrobos tipo xenón altamente eficientes proporcionan una excelente visibilidad en espacios de trabajo grandes. Producen una luminancia de señal de luz fuerte, lo cual es ventajoso en caso de largas distancias al aire libre. La vida útil promedio de un flash de xenón es de 20,000 horas.
- Incandescentes: Las torretas que utilizan lámparas incandescentes son adecuadas para áreas de trabajo expuestas a otras fuentes de luz o luz natural. Estas bombillas necesitan reemplazo regular y son menos eficientes energéticamente que las luces LED. No se recomiendan en entornos con vibraciones regulares debido a su menor durabilidad. La vida útil de las luces incandescentes es de 7,000 a 12,000 horas, dependiendo del voltaje de suministro.
Cada una de estas consideraciones es clave para asegurar que la torreta de señalización con luces que elijas funcione de manera óptima en su entorno específico.
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