Robots colaborativos para el sector alimentación y bebidas: Claves para maximizar el retorno de la inversión

Desde hace relativamente poco tiempo, los robots colaborativos para el sector alimentación y bebidas representan hoy el área de la robótica de más rápido crecimiento. Estos cobots ofrecen una instalación industrial que ahorra espacio junto a los operarios de la planta, una consideración clave en muchos sitios industriales abandonados precisamente a causa del espacio, que es realmente escaso.

La programación simple y la configuración sencilla del sistema facilitan su implantación. Existe el potencial para manejar no solo las tareas simples y repetitivas para aumentar la eficiencia de la producción en plantas industriales, sino también la flexibilidad y capacidad de ajuste para abordar tareas más especializadas.

Además de la industria de alimentación y bebidas, sectores como el envasado, bienes de consumo de rápido movimiento y productos farmacéuticos, exigen estrictas exigencias a los sistemas de automatización. Para los cobots, eso puede significar un requisito para algunas características muy específicas. Esto plantea la pregunta: “¿Es siempre posible combinar la simplicidad de programación y configuración que muchos cobots pretenden ofrecer con los requisitos de precisión que exigen muchas aplicaciones?”.

No era inusual que los usuarios finales encontraran que la respuesta a las preguntas era “no». Esto puede limitar la aplicabilidad de los robots colaborativos para el sector alimentación y bebidas a una gama limitada de tareas, limitando también potencialmente las oportunidades de ampliación y, en última instancia, impactando en el retorno de la inversión.

 

Objetivos de los cobots para el sector alimentación y bebidas

Con los robots colaborativos ASSISTA para procesos industriales, Mitsubishi Electric ha aprovechado su experiencia en robots industriales para desarrollar una gama de cobots que aborde los desafíos del mundo real de diferentes aplicaciones y sectores, en especial la industria de alimentación y bebidas. Reconoce que el control simple y la facilidad de programación deben tomarse como un hecho, pero sin afectar la precisión.

Mitsubishi Electric ha desarrollado una nueva estrategia de enseñanza guiada a mano, en la que el brazo cobot simplemente se mueve a la posición deseada. Luego, los operadores presionan un solo botón en el panel de enseñanza del brazo y la posición se agrega al programa del robot. La combinación de esto con una herramienta de programación gráfica intuitiva y táctil, RT VisualBox, facilita la creación de aplicaciones sofisticadas sin ningún conocimiento de programación.

En alimentos y bebidas, por ejemplo, la higiene es una consideración clave. Los cobots para la automatización de plantas industriales de este sector, están construidos con superficies lisas y curvas que son fáciles de limpiar y evitan que se acumule suciedad, mientras que una grasa H1 apta para alimentos es una opción en todas las juntas, incluido el engranaje.

Para tareas delicadas y precisas en la producción farmacéutica, los cobots MELFA ASSISTA ofrecen una precisión de repetición de ± 0.03 mm, cercana a la de los robots industriales de Mitsubishi Electric (± 0.02 mm). Se pueden combinar fácilmente con la tecnología de visión, lo que los hace ideales para su uso en aplicaciones que abarcan desde la dosificación, mezcla y recuento hasta la dispensación, inspección y marcado de medicamentos.

Este nivel de precisión es importante en muchas aplicaciones de ensamblaje en diferentes sectores industriales, sin embargo, la cifra citada para la mayoría de los diseños de cobot es del orden de ± 0,1 mm. La mayor precisión de los robots MELFA ASSISTA ya está resultando útil en muchas aplicaciones, incluso dentro del sector de la automoción.

Algunos usuarios finales también han informado que las limitaciones de velocidad de los cobots, aunque son una característica de seguridad importante, reducen el rango de su utilidad. Hace que sea más difícil volver a implementar la tecnología en otras áreas de una planta para maximizar el retorno de la inversión. Esto es algo que Mitsubishi Electric ha abordado con MELFA ASSISTA, que ofrece un modo de operación de alta velocidad para cuando no está trabajando con humanos, lo que significa que puede usarse como un robot industrial estándar.

Tanto la configuración inicial como cualquier redistribución posterior del cobot se ven favorecidas por la inclusión de un Digital Twin dentro de la oferta de Mitsubishi Electric. Con el software RT VisualBox y RT Toolbox3, los usuarios pueden simular y demostrar que la operación del cobot cumplirá con las expectativas, sin tener disponible el sistema en vivo. Incluso cuando un Cobot ha estado en funcionamiento durante algún tiempo después de SAT (prueba de aceptación lateral), con el Digital Twin, el funcionamiento, el rendimiento y la precisión del MELFA ASSISTA pueden seguir sintonizados, sin conexión. Y si el Digital Twin confirma las mejoras realizadas en los parámetros y el programa, los cambios se pueden cargar y utilizar en la operación real de fábrica. Todo esto se puede hacer sin largos tiempos de inactividad ni ningún riesgo para la producción en la fábrica.

Con todas estas características, los robots colaborativos para el sector alimentación y bebidas ofrecen no solo una asistencia optimizada para la fuerza de trabajo humana, sino también el mayor retorno de la inversión posible.

Como distribuidor autorizado Mitsubishi Electric, ULTATEK ha desarrollado un profundo nivel de conocimiento para cumplir y superar los estándares globales de automatización industrial. Nuestro éxito se debe a la experiencia en el uso de la última tecnología, innovación, y el trabajo en equipo de nuestros profesionales altamente capacitados.

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